Después de más de 20 años de crónicas y vivencias, hemos consultado a fundadores, voluntarios, productores y vecinos para reconstruir y consolidar nuestra trayectoria. Agradecemos a toda aquella persona que vino a dejar su granito de maíz con sus ideas, su mano de obra y su amistad. Agradecemos también todas las experiencias, positivas y adversas, que nos han concedido la sabiduría para seguir luchando por la soberanía de los pueblos. Sabemos que muchas más personas de las que están mencionadas aquí han sido vidas que han marcado nuestra historia.
Si estás leyendo esto y fuiste parte de esta lucha a pequeña o gran escala ¡Gracias otra vez! Y si faltan nombres, recuerdas de forma diferente estas anécdotas o el orden en el que acontecieron, si todavía guardas fotos e ilustraciones de IMAP o conoces más detalles importantes, no dudes en escribir o llamar… La historia es un proceso en constante recreación, y todo el mundo puede darle un nuevo soplo de vida a la memoria colectiva.
Sembrando la semilla...
Durante su formación universitaria en antropología, Rony Lec regresa a San Lucas Tolimán, su pueblo natal. En esta época, él ya se enfoca en la investigación más aplicada y no puramente académica sobre el tema del rescate de los conocimientos ancestrales, explicitamente para ponerlos en práctica. Esto lo lleva a formar ruedas de conversación entre agricultores locales.
En estas consultorías, Rony le pregunta a la comunidad “¿De qué manera concreta y sustancial puede la antropología apoyar a la familia indígena y campesina para mejorar su calidad de vida?” La conclusión de estas pláticas es que la agricultura es la respuesta, el corazón y el centro de nuestra cultura. Si se pierde nuestra agricultura, se pierde nuestra cultura. Asimismo, la semilla es el sumario de esta cultura y todo su conocimiento ancestral. Si queremos desarrollo verdadero, tiene que ser a través de la agricultura.
Rony entonces busca formas de revivir técnicas ancestrales que se han ido perdiendo. Él comienza con la implementación de chinampas mayas y mesoamericanas, es decir un antiguo sistema de canales que solía extenderse de la actual Ciudad de Guatemala hasta Amatitlán. Para crear este sistema de lagunas hiperconectadas como las que hubieron en Tenochtitlán y Kaminaljuyú, Rony se basa en la documentación arqueológica y la sabiduría transmitida oralmente por los abuelos.
Al trabajar con la comunidad para tratar de reconstruir un sistema agrícola maya, los agricultores locales empiezan a reapropiarse de estas ideas. Sin embargo, Rony llega a la conclusión de que no todo el potencial del conocimiento tradicional puede ser aplicado todavía en el contexto en el que vivimos. Las chinampas son una obra comunitaria colosal, y requieren un nivel de organización que ya no existe. De igual forma, la roza es otra práctica ancestral que ya no es sostenible, pues cada vez son menos los campesinos que tienen una gran extensión de tierra para poder usar el fuego de forma regenerativa.
Esto lleva a Rony a efectuar una gira por Norteamérica en busca de una nuevas alternativas ecológicas, orgánicas, y biodinámicas. Allí tiene la oportunidad de intercambiar y convivir con varios pueblos originarios de Boulder, Colorado. También llega a conocer a Ali Sharif, brazo derecho de Bill Mollison y fundador de Permacultura América Latina (PAL). Cuando Rony presenta su proyecto de vida, Ali propone patrocinar dos cursos de Certificado en Diseño de Permacultura (PDC) en Guatemala.
Rony empieza a considerar a la permacultura como una forma de recobrar el sentido de muchos conocimientos ancestrales que se han ido perdiendo desde la invasión. Para él, la permacultura constituye un complemento a la sabiduría agrícola Maya, y aporta un lenguaje moderno y técnico para comunicar estos saberes. Sin embargo, Rony tiene muchas interrogantes ¿Será que la permacultura sólo funciona en teoría?
La tormenta Agatha azota el pueblo de San Lucas Tolimán, afectando gravemente a la población. El Movimiento de Jóvenes Mayas Ajpú se activa durante la emergencia y coordina albergues, entrega de medicamentos, ropa, agua, y más. Estos jóvenes visitan a Rony para pedirle el apoyo de IMAP. Al ver cómo había decaído el instituto el año anterior y se había desmoralizado el equipo, estos muchachos trabajan arduamente para reactivarlo. Crean un fondo llamado Emergencia Atitlán a través del proyecto “Gestión e Incidencia Ambiental” coordinado por Methodist Relief and Development Fund (MRDF). Este proyecto busca asegurar la seguridad y la soberanía alimentaria en la cuenca sur del lago Atitlán y así aliviar la destrucción de la tormenta tropical y las pérdidas humanas. Además de ofrecer albergues, IMAP construye círculos de bananos para fitlar aguas grises para las familias afectadas.
Renace el IMAP y se prioriza trabajar con huertos escolares y familiares. Se une al equipo Francisco Sitan, quien apoya en el área de contabilidad y administración.
Se cierra el proyecto MRDF y se finaliza el trabajo con Francisco, el contador de la asociación. Inés Cuj se incorpora como la nueva contadora y administradora de IMAP. Unos meses después, Patrik Mucía llega para apoyar en la actualización de la contabilidad de Ija’tz, pero rápidamente se apasiona por el tema de biodiversidad.
El equipo viaja a San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, México, para hacer parte del Foro Popular por la Defensa de la Tierra, el Territorio y la Soberanía Alimentaria. Compartimos nuestras experiencias relacionadas a las injusticias del sistema neoliberal de hoy. Coincidimos con los otros participantes de México, Bolivia, Ecuador, y Costa Rica en que la pérdida de los conocimientos ancestrales, la opresión de la mujer, el despojo de los pueblos y las violaciones contra el medio ambiente son problemas interrelacionados. Se concluye que es necesario tomar acciones concretas como divulgar el consumo responsable, la educación y la difusión de conocimiento ancestral, la capacitación de los jóvenes y las mujeres para tomar fortaleza en la unidad.
Myriam Legault, quien llega como voluntaria, lanza una campaña para recaudar fondos para promover y repartir semillas nativas. IMAP recibe una donación que le permite renovar el banco de semillas comunitario y además ofrecer talleres gratuitos a familias campesinas para la conservación de semillas. Myriam también se hace cargo del programa de comunicación internacional y estructura el programa de voluntariado. 
El equipo le da seguimiento a los huertos permaculturales de la Escuela Primaria de Pachitulul construídos el año anterior. Ramiro supervisa y facilita el taller de jardinización con niñas y niños, quienes crean un diseño que simula el trabajo de los zompopos en el bosque. Con el apoyo de varios voluntarios, implementamos juntos el diseño usando tierra rica en nutrientes y microorganismos proveniente del círculo de bananos del IMAP. El equipo facilita además temas de insecticidas y herbicidas naturales para profesores y estudiantes. Por medio de un acuerdo de cooperación entre IMAP, Pura Vida, el MAGA, y el Ministerio de Educación (MINEDUC) se crea la Red K´at con el propósito de unificar esfuerzos y compartir experiencias con otras organizaciones que están desarrollando programas de huertos escolares. Trabajamos con veinte escuelas primarias de diecinueve municipios de Sololá, incluyendo la escuela de Pachitulul, el Centro Educativo Pavarotti y la Escuela Cecotz’. IMAP proporciona un “Paquete Escolar de Semillas” con trece variedades a cada una de las escuelas participantes.
Los educadores del IMAP comparten con cientos de niños la importancia de preocuparse por la tierra y sus bienes naturales, y preservar el conocimiento ancestral para permitirles plantar y cosechar sus propios alimentos en una forma ecológica, saludable y especialmente positiva para el medio ambiente y para uso local.
Gregorio viaja a Canadá gracias al enlace que IMAP tiene con Rompiendo el Silencio, una organización que acompaña a defensores del medio ambiente. Allí tiene la oportunidad de impartir temas sobre permacultura y agroecología. Conocemos también a Este, quien se convierte en encargadx de voluntarios y trabaja de cerca con nosotros en distintos proyectos.
Un grupo de jóvenes estudiantes de medicina de Transformational Connections viene a hacer prácticas con huertos familiares, mejorar círculos de banano, y otras labores manuales en base al trabajo comunitario voluntario. La organización constituye un importante apoyo en nuestras campañas de recaudación.
Participamos en el quinto encuentro de la Red Continental de Semillas de Libertad en México.
Sabina Ajcot se integra al equipo dentro del programa de Educación. No solo supervisa los servicios y la logística del centro, sino que diseña y actualiza todos los talleres de principio a fin. Se convierte en facilitadora de diversos temas como la soberanía alimentaria y la resistencia a los poderes extractivistas y monopolios en Mesoamérica.
Gregorio viaja a Comalapa para impartir una introducción a la permacultura a una organización de jóvenes bioconstructores.
IMAP es reconocido internacionalmente al ser merecedor del del Premio Revista de Permacultura en Inglaterra. Rony delega a una nueva generación la continuidad del IMAP antes de partir a Canadá con Myriam y su familia.
su terreno para expandir los huertos demostrativos. Regularizamos nuestra certeza jurídica, siguiendo nuestro compromiso de apegarnos a una forma de gobernanza participativa y de democracia interna. Asimismo, renovamos públicamente nuestro compromiso de garantizar la participación de las y los socios así como de la comunidad en todas sus actividades a través de la constitución de una junta directiva.
La pandemia de COVID-19 clausura todas las actividades del programa de Educación, pero el centro se mantiene a flote gracias a su producción subsidiada de super atol desde su programa de Soberanía Alimentaria. El equipo aprovecha para rediseñar e implementar zonas permaculturales actualizadas en el centro.
